La maggior parte di quelli che lavorano nel campo dei giochi da tavolo sono abituati a vivere in una nicchia di dimensioni relativamente piccole: assieme a pochi grandi produttori c’è posto sia per i piccoli editori che per i singoli autori-autoproduttori. Come appassionati, prima di internet era anche un hobby difficile da coltivare (adesso è molto più semplice e dà anche belle soddisfazioni).
E’ un mercato di nicchia, la cui maggioranza di prodotti esce con tirature di qualche migliaio di copie. E non è raro che lungo la strada si trovino i cadaveri dei produttori che non ce l’hanno fatta. Alcuni di loro hanno lasciato in eredità piccoli capolavori, come il bellissimo Dune, in possesso di pochi fortunati (o in vendita su eBay a prezzi osceni).
Succede che molti titoli gloriosi - e out of print - del passato vengano ripresi in mano da qualche editore (come la Fantasy Flight Games) e rivisitati. Non è così brutto come può sembrare: oltre all’ovvio restyling grafico, vengono corretti i difetti di regolamento della vecchia edizione e modificate, migliorate o addirittura cambiate le meccaniche di gioco, ma è quasi sempre un ottimo lavoro (i giochi delle decadi passate avevano il vizio di durare molte ore e di generare un sacco di tempi morti: un boardgame di oggi supera raramente le tre ore di gioco).
Molti ottimi giochi rimangono però nel dimenticatoio (o su eBay ai prezzi osceni citati prima). Fino a poco tempo fa The Republic of Rome, il capolavoro della defunta Avalon Hill, era uno di questi. Poi la Valley Games, un piccolo produttore canadese, ha annunciato la sua ripubblicazione - non una rivisitazione - con una iniziativa azzeccatissima.
Si chiama 750 Special, e ricorda il funzionamento di ProduzioniDalBasso: gli utenti preordinano il gioco - con uno sconto del 30% sul futuro prezzo di listino - e aspettano di diventare 750. Superato questo limite parte la produzione in migliaia di copie: i primi ad essere serviti saranno i 750 prenotati, le restanti copie verranno distribuite nei canali tradizionali (negozi, siti web, convention, ecc.).
In meno di quattro giorni (750 Special è iniziata il 23 luglio) sono state preordinate 180 185 copie di Republic of Rome. Certo, al confronto con i dati di vendita dell’iPhone questo valore ti farà sorridere, ma qui siamo alla fine di una coda lunghissima, e il risultato ha del miracoloso. Non vedo l’ora di giocarci.
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